Bộ máy phát điện được sử dụng trong nhiều mục đích sản xuất và sinh hoạt khác nhau, mang đến sự tiện lợi lớn cho người sử dụng. Hiện nay, trên thị trường có thể phân loại tổ máy phát điện, đại khái chia làm hai loại: tổ máy phát điện chu trình làm mát kín và tổ máy phát điện chu trình làm mát hở. Chúng có những đặc điểm khác nhau nên vẫn có một số khác biệt trong quá trình sử dụng.
Tổ máy phát điện chu trình làm mát khép kín chủ yếu bao gồm động cơ diesel, máy phát điện đồng bộ xoay chiều, bảng điều khiển và các thiết bị hỗ trợ bao gồm khung gầm thông thường, bộ tản nhiệt, quạt làm mát, v.v.
Cấu trúc của tổ máy phát điện chu trình làm mát hở về cơ bản giống như cấu trúc của các tổ máy khép kín nêu trên. Điểm khác biệt chính là bộ phận mở không có bộ tản nhiệt và thiết bị quạt làm mát nên bản thân bộ phận này không thể hoàn thành quá trình chu trình làm mát một cách độc lập. Khi sử dụng người dùng phải tự mình lắp đặt thiết bị tản nhiệt nước làm mát để đáp ứng lượng nước làm mát cần thiết cho động cơ diesel hoạt động. Chu trình làm mát mở thường được sử dụng trong các tổ máy phát điện công suất cao.
Tổ máy phát điện chu trình làm mát khép kín là một động cơ diesel và một máy phát điện được cố định trên cùng một khung gầm chung. Đầu ra công suất của động cơ diesel được kết nối trực tiếp với rôto máy phát điện thông qua khớp nối chốt ống bọc đàn hồi và động cơ diesel điều khiển máy phát điện hoạt động. Đầu tự do của động cơ diesel được trang bị bộ tản nhiệt và quạt làm mát. Quạt làm mát được nối với đầu tự do của trục khuỷu thông qua thiết bị truyền động quạt, động cơ diesel dẫn động quạt hoạt động, thực hiện làm mát cưỡng bức bằng nước làm mát. Bộ tản nhiệt được kết nối với hệ thống làm mát bên trong của động cơ diesel thông qua các đường ống vào và ra để tạo thành hệ thống làm mát vòng kín độc lập nhằm cung cấp lượng nước làm mát cần thiết khi động cơ diesel hoạt động. Người dùng không cần phải setup riêng thiết bị tản nhiệt nước làm mát.
